Cuando se trata de amenazas de garrapatas para su perro, la enfermedad de Lyme generalmente recibe toda la atención. Pero la anaplasmosis es otra enfermedad transmitida por garrapatas que puede causar hematomas, cojera e incluso sangrado incontrolado en su mascota. Es por eso que debes aprender los signos de anaplasma en perros y qué hacer si tu mascota contrae la enfermedad.
¿Qué es anaplasma en perros?
La anaplasma en perros es una enfermedad transmitida por garrapatas causada por el organismo bacteriano infeccioso Anaplasma phagocytophilum. Se transmite a través de las picaduras de la garrapata del venado (también conocida como garrapata de patas negras) y la garrapata occidental de patas negras. Una forma menor de anaplasma es causada por Anaplasma platys y se transmite por la garrapata del perro marrón. La anaplasma se ha informado en todo el mundo en una amplia variedad de animales.
Tipos de anaplasma en perros
Anaplasmosis Granulocítica
La anaplasmosis granulocítica es una infección de glóbulos blancos. Es causada por Anaplasma phagocytophilum.
Ixodes pacificus (comúnmente llamado garrapata negra occidental) es el vector primario en el oeste de los Estados Unidos. Foto de la Dra. Cathy Wilkie.
Anaplasma phagocytophilum se transmite a través de una picadura de una garrapata Ixodes. Ixodes scapularis (a menudo comúnmente llamado garrapata de venado, garrapata de patas negras o garrapata de oso).
Trombocitopenia Cíclica Infecciosa
La trombocitopenia cíclica infecciosa es una infección de las plaquetas sanguíneas. Es causado por Anaplasma platys.
La transmisión de Anaplasma platys no se ha determinado completamente, aunque los vectores de garrapatas son probables. El organismo se ha encontrado en las garrapatas Rhipicephalus y Dermacentor.
¿Cuáles son los signos clínicos o síntomas de la anaplasma en perros?
La infección con la forma más común de anaplasma, A. phagocytophilum, a menudo causa cojera, dolor en las articulaciones, fiebre, letargo y anorexia (falta de apetito). La mayoría de los perros infectados tendrán síntomas durante 1 a 7 días; sin embargo, algunos no tendrán o solo tendrán síntomas menores. Los signos clínicos menos comunes incluyen vómitos, diarrea, tos y respiración dificultosa. La anaplasma es menos común en gatos; pero se pueden ver signos clínicos similares si contraen esta enfermedad. En raras ocasiones, se han informado signos neurológicos como convulsiones.
«La infección a menudo causa cojera, dolor en las articulaciones, fiebre, letargo y falta de apetito».
La infección con A. platys puede causar trombocitopenia cíclica, una condición en la que hay una disminución periódica de las plaquetas (células circulantes que ayudan en el proceso de coagulación de la sangre). La enfermedad clínica a menudo es leve, pero algunos perros pueden desarrollar hematomas o sangrado (incluidas hemorragias nasales), especialmente durante las primeras etapas de la infección, cuando el recuento de plaquetas puede estar en su punto más bajo.
Los perros con anaplasma a menudo tienen muchos de los mismos síntomas que aquellos con la enfermedad de Lyme, y la infección con ambos agentes (coinfección) no es infrecuente. Tanto la enfermedad de Lyme como la anaplasma en perros se encuentran comúnmente en la misma ubicación geográfica y se transmiten por la misma especie de garrapata.
¿Cómo se diagnostica la anaplasmosis?
Los médicos a menudo tienen dificultades para distinguir entre la anaplasma y la enfermedad de Lyme, que tienen algunos de los mismos síntomas, especialmente inflamación generalizada de las articulaciones. A veces, un perro puede tener ambas enfermedades a la vez, porque la misma especie de garrapata transmite ambas enfermedades.
Si su veterinario sospecha que su mascota sufre de anaplasmosis, realizará análisis de sangre para identificar al culpable del anticuerpo y determinar si hay una infección activa. Algunas pruebas disponibles incluyen el ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas (ELISA), el anticuerpo indirecto fluorescente (IFA) y las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR). En algunos casos, el organismo bacteriano puede verse bajo un microscopio.
¿Cómo se transmite el anaplasma en perros?
Anaplasma platys se transmite por la garrapata marrón del perro. Anaplasma phagocytophilium se transmite por la garrapata del venado y la garrapata occidental de patas negras. Debido a que la garrapata del venado y la garrapata occidental de patas negras también son vectores de otras enfermedades, no es raro que los perros se coinfecten con múltiples enfermedades transmitidas por garrapatas como Ehrlichia, fiebre manchada de las Montañas Rocosas y enfermedad de Lyme. No hay evidencia de que los perros puedan transmitir directamente la bacteria Anaplasma a las personas.
La anaplasmosis ocurre en todo el mundo en una gran cantidad de mamíferos, incluidos perros, gatos y personas. Se cree que los roedores son el reservorio de A. phagocytophilum, mientras que los perros tienen la teoría de ser el reservorio de A. platys. En ambos casos, mientras que los mamíferos son el reservorio, las garrapatas son el medio de transmisión.
Tratamiendo de la anaplasmosis en perros
Su veterinario probablemente le recetará un tratamiento de 30 días con el antibiótico doxiciclina, que es el mismo medicamento que trata otras infecciones transmitidas por garrapatas. Se pueden ver signos de mejoría en los síntomas de un perro dentro de las 24 a 48 horas.
Incluso después de que su perro vuelva a su estado anterior, aún puede dar positivo en la prueba de anaplasmosis. Sin embargo, si la enfermedad no está activa, su veterinario probablemente no le recetará más antibióticos.
¿Qué pasa si mi perro dio positivo pero no está enfermo?
Los perros de áreas donde la anaplasmosis o la enfermedad de Lyme son comunes a menudo han estado expuestos a A. phagocytophilum y tienen un resultado positivo en la prueba de anticuerpos. Parece que muchos perros pueden tener anticuerpos contra A. phagocytophilum sin tener ninguna evidencia de enfermedad clínica. Se ha demostrado que los perros clínicamente sanos pueden tener una infección persistente con A. phagocytophilum y son portadores del organismo con infección crónica. No sabemos si estos perros eventualmente se enfermarán o no.
La investigación actual sugiere que la anaplasmosis canina es una enfermedad aguda que ocurre en perros una o dos semanas después de la infección a través de una picadura de garrapata. Debido a que la infección crónica no se ha relacionado directamente con la enfermedad clínica y a que no se ha establecido un régimen terapéutico eficaz para eliminar el organismo de un animal infectado, el tratamiento de animales clínicamente sanos y positivos es de beneficio cuestionable y generalmente no se recomienda en este momento.
«No se debe descartar un resultado positivo en un perro clínicamente sano».
Sin embargo, no debe descartarse un resultado positivo en un perro clínicamente sano. Como mínimo, los perros positivos deben tener un programa agresivo de control de garrapatas implementado para minimizar la exposición a las garrapatas. Está claro que la coinfección con dos o más agentes transmitidos por garrapatas es común y que los perros coinfectados con la enfermedad de Lyme (Borrelia burgdorferi), A. phagocytophilum y Anaplasma tienen casi dos veces más probabilidades de desarrollar enfermedad clínica que los perros infectados con cualquier agente solo. Su veterinario recomendará un preventivo de garrapatas que mejor se adapte a su perro.
También existe cierta preocupación de que los perros portadores infectados crónicamente puedan verse afectados negativamente por medicamentos que comprometan el sistema inmunitario (como los esteroides) o por una enfermedad que podría reducir el estado inmunitario de un perro.
¿Puedes contraer anaplasmosis de tu perro?
Técnicamente, la anaplasmosis es un «patógeno zoonótico», lo que significa que puede propagarse de animal a animal y de animal a humano. Es muy poco probable que contraiga una anaplasmosis de su perro directamente, pero si no controla la exposición a las garrapatas de su perro, puede traer garrapatas con anaplasmosis a la casa, donde pueden morderlo e infectarlo.
Prevención de anaplasma en perros
El control apropiado de las garrapatas es crítico para prevenir esta enfermedad. Evitar que las garrapatas se adhieran y eliminen cualquier garrapata de su mascota dentro de unas pocas horas después del apego es vital.
Nota: Los perros con anaplasmosis también pueden estar infectados con otros organismos transmitidos por garrapatas (Ehrlichia, Borrelia, etc.), por lo que los perros infectados también deben ser examinados para detectar esas enfermedades.